就一定量的光能和工作條件而言，太陽能電池板在某一特定輸出電壓上產(chǎn)生峰值輸出功率。圖1所示為由七十二節(jié)電池組成的太陽能電池板，在電池板溫度為60°C時(shí)的特性。虛線代表電池板的I-V曲線，X軸表示電池板電壓。實(shí)線表示當(dāng)電池板電壓從0V變化到電池板開路電壓時(shí)電池板產(chǎn)生的輸出功率；電池電壓變化是用簡單的負(fù)載箱實(shí)現(xiàn)的。

　　圖1在不存在局部光照被遮擋的情況下，給定太陽能電池板的簡單功率曲線。

　　就此處所述這一特定情況而言，大功率點(diǎn)在32V，該電池板可提供140W功率。如果允許電池板溫度變化，在真實(shí)情況中這當(dāng)然是允許的，那么大功率點(diǎn)可能在大熱天的28V到寒冷冬天的44V之間變化。

　　很多較簡單的太陽能充電系統(tǒng)會(huì)將電池板電壓工作點(diǎn)設(shè)定為固定值；在上述特定電池板情況下，這類較簡單的系統(tǒng)會(huì)將電池板工作點(diǎn)設(shè)定到32V，以在給定溫度時(shí)汲取大功率，而這個(gè)例子的溫度為60°C。不過，當(dāng)電池板溫度變化時(shí)，會(huì)浪費(fèi)大量功率，因?yàn)殡姵匕宀辉谡嬲拇蠊β庶c(diǎn)上工作了。在這類情況下，可能會(huì)浪費(fèi)20-30%以上的可用功率。

　　使情況變得更糟的是，按照已實(shí)行的安全標(biāo)準(zhǔn)，大多數(shù)電池板必須在太陽能電池?cái)?shù)組中裝上旁路二極管；這么做的原因，是當(dāng)部分電池板被遮住而得不到太陽光照射，而其他部分得到充足陽光照射時(shí)，太陽能電池板會(huì)有一些特殊情況發(fā)生。

　　這時(shí)，被遮住的太陽能電池是反向偏置的，但其中仍然有很大的電流流過，因?yàn)槠渌玫匠渥愎庹盏碾姵卣谔峁╇娏鳎徽谧〉碾姵販囟瓤赡苌仙�，這有可能造成火災(zāi)。為了幫助降低火災(zāi)風(fēng)險(xiǎn)，制造商在電池板各處都放置了旁路二極管。圖2顯示在上述七十二節(jié)電池的太陽能電池板上，旁路二極管是怎樣放置的。

　　圖2出于安全考慮，七十二節(jié)電池的太陽能電池板上放置了三個(gè)旁路二極管。

　　由于電池板中存在旁路二極管，當(dāng)部分電池板被遮擋時(shí)，就可能出現(xiàn)復(fù)雜的功率電壓特性。圖3顯示了這種情況，其中出現(xiàn)了兩個(gè)局部大功率點(diǎn)，一個(gè)在21V電壓處，另一個(gè)在37V電壓處。如果采用前述簡單的32V功率點(diǎn)設(shè)定方法，那么可獲得79.4W功率，而不是在真正大功率點(diǎn)21V上可獲得的90.1W；這表明在這種情況下?lián)p失了13.5%的功率。顯然可跟蹤真正大功率點(diǎn)并在其上工作的系統(tǒng)會(huì)有功率表現(xiàn)。

　　圖3當(dāng)太陽能電池板被部分遮擋時(shí)，會(huì)產(chǎn)生較復(fù)雜的功率曲線。